大晦日に定着した南関東の一年を締めくくる重賞は、2歳牝馬の頂点を決定する地方全国交流戦。今年は北海道から経験豊富な3頭が参戦し、15頭立てで争われた。

1番人気はホッカイドウ競馬で重賞3連勝という実績で、転入初戦となったゼロアワー。単勝1.7倍と圧倒的な支持を受けた。2番人気にはローレル賞馬ウィルシャインが5.8倍で続いた。

内枠からバイアホーンが好スタートを決めた。2番手でがっちり抑えるエスカティア。外からヴィルミーキスミー、エイシンマジョリカの北海道2頭も加わって1コーナーを回るあたりでは4頭が並走。さらにインからゼロアワー、プラウドフレールがぴたりと追走して6頭が一団となって進んだ。

ウィルシャイン、ドナギニーは中団から。後方にオリコウデレガンスが位置取った。

4コーナーでは内を狙ってプラウドフレール、大外を回ってゼロアワーが進出。残り100メートルからは内外離れての追い比べ。脚いろはゼロアワーが上だったが、内を通った利もあってかプラウドフレールが先にゴールへと飛び込み、1馬身1/4差をつけて勝利。

2馬身差の3着にはエイシンマジョリカ、4着にオリコウデレガンス、5着にはウィルシャインが入線した。

プラウドフレールは船橋の川島正一厩舎に所属するニューイヤーズデイ産駒。デビューから2連勝後に休養を挟んで成長を促し、前走のローレル賞では決め手の差で3着に甘んじた。兄にフジノウェーブ記念を連覇したギャルダル。姉はローレル賞を勝って東京2歳優駿牝馬に臨むも2着だったミスカッレーラで、その後は南関東の牝馬クラシックを歩み関東オークスJpnIIでは2着に健闘している。昨年2着に屈した姉の悔しさを妹がきっちり晴らしたかたちだ。

この3兄妹を担当しているのは秋葉文勝厩務員。年末年始を振り返ると、東京シンデレラマイルでミスカッレーラは6着だったが、プラウドフレールが東京2歳優駿牝馬を勝ち、川崎マイラーズではギャルダルが2着と結果を出している。

「兄妹の中でもプラウドフレールは性格が一番お利口さん。走りは兄のギャルダルに似てますね。休み明けに負けたことでむしろ強くなっている感じがするし、馬体が全体的に大きくなりながら無駄なものが取れてシャープになってきていますね」と秋葉厩務員。

今後は姉と同じく牝馬クラシック路線を進むプランになるが、もっかのところユングフラウ賞から浦和・桜花賞へ向かう予定だという。

また、1番人気で惜敗だったゼロアワーの矢野貴之騎手は、「スタートで躓いたことも影響したし、外に張る面もあったので仕切り直し。先につながる内容ではありました」。ユングフラウ賞でプラウドフレールとの再戦が楽しみでならない。

なお、グランダム・ジャパン2歳シーズンは、3着だったエイシンマジョリカが45ポイントで優勝。プラウドフレールは34ポイントで2位だった。